美國(guó)的一名聯(lián)邦法官剛剛在周三（7月17日）作出判決稱，蘋(píng)果與多家圖書(shū)出版商一起共謀操縱了電子書(shū)價(jià)格，因此觸犯了反壟斷法的規(guī)定。
但業(yè)界專家指出，周三這項(xiàng)對(duì)蘋(píng)果在2010年進(jìn)入電子書(shū)市場(chǎng)時(shí)試圖“消除所有零售價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)”之舉作出嚴(yán)厲批評(píng)的判決可能在不久以后就會(huì)變得沒(méi)有實(shí)際意義，原因是其他一些公司正計(jì)劃提供類(lèi)似于流媒體音樂(lè)服務(wù)提供商Spotify和流媒體視頻服務(wù)提供商N(yùn)etflix的電子書(shū)出租服務(wù)，這可能會(huì)讓傳統(tǒng)的電子書(shū)價(jià)格變得無(wú)關(guān)緊要。
傳統(tǒng)電子書(shū)模式已過(guò)時(shí)
在蘋(píng)果決定與美國(guó)司法部對(duì)簿公堂之際，五家被控與其共謀操縱電子書(shū)價(jià)格的出版公司都已經(jīng)與聯(lián)邦政府達(dá)成了和解協(xié)議，終止了在2010年與蘋(píng)果之間達(dá)成的協(xié)議，這些協(xié)議是在蘋(píng)果發(fā)布首款iPad平板電腦的幾個(gè)星期以前達(dá)成的。這些出版商包括媒體集團(tuán)培生（Pearson）旗下企鵝出版集團(tuán)（Penguin
Group）、新聞集團(tuán)旗下哈珀柯林斯（Harper Collins）、法國(guó)拉加代爾集團(tuán)（Lagardère）旗下阿歇特出版集團(tuán)（Hachette
Livre）、CBS旗下西蒙與舒斯特公司（Simon &Schuster）和德國(guó)霍爾茨布林克出版集團(tuán)（Verlagsgruppe Georg von
Holtzbrinck）旗下麥克米蘭（Macmillan）。從那以后，亞馬遜就一直都在穩(wěn)步下調(diào)電子書(shū)價(jià)格。
雖然美國(guó)政府與圖書(shū)出版商之間達(dá)成的和解協(xié)議可能起到了在短期內(nèi)壓低價(jià)格的作用，但出版行業(yè)的專家表示，越來(lái)越多的公司正在尋找各種方法，目的是允許讀者交換電子書(shū)、支付包月訂閱費(fèi)來(lái)閱讀電子書(shū)、或是從電子圖書(shū)館借閱電子書(shū)等。就亞馬遜Kindle電子書(shū)閱讀器的用戶而言，如果用戶同時(shí)也是Amazon
Prime服務(wù)的會(huì)員，那么現(xiàn)在就已經(jīng)可以從30多萬(wàn)本電子書(shū)中選擇免費(fèi)借閱，而且還沒(méi)有到期日，只不過(guò)可能每個(gè)月只能選擇一本書(shū)。與此同時(shí)，eBookFling.com和Lendle.me等服務(wù)已經(jīng)在向Kindle閱讀器和巴諾書(shū)店Nook閱讀器的用戶提供數(shù)萬(wàn)本電子書(shū)，這些用戶借閱某本圖書(shū)的期限為14天。
到目前為止，還沒(méi)有哪種電子書(shū)流傳輸服務(wù)或出租服務(wù)的規(guī)模能與音樂(lè)流播放領(lǐng)域中的Spotify或視頻流播放領(lǐng)域中的Netflix相比�！拔覒岩呻娮訒�(shū)訂閱的經(jīng)濟(jì)性是否能對(duì)圖書(shū)作者產(chǎn)生足夠大的吸引力，讓那些原本通過(guò)大型出版商出版圖書(shū)的作者愿意合作�！奔~約文學(xué)代理公司作家出版社（Writers
House）總裁西蒙·里普斯卡（Simon
Lipskar）說(shuō)道�！皩�(duì)品牌平臺(tái)來(lái)說(shuō)，訂閱是種令人難以置信的模式，對(duì)重度使用的用戶來(lái)說(shuō)也同樣如此——而對(duì)于圖書(shū)作者來(lái)說(shuō)，通常情況下訂閱也是令人感到非常難受的模式。”
電子書(shū)出租正在興起
但其他業(yè)界人士則表示，消費(fèi)者想要獲得像音樂(lè)流播放和視頻流播放領(lǐng)域中那樣的靈活性。“我們?cè)絹?lái)越著迷于即時(shí)滿足（instant
gratification）的體驗(yàn)�！睌�(shù)字媒體分析師、《你的數(shù)字來(lái)世》（Your Digital Afterlife）一書(shū)的聯(lián)合作者埃文·卡羅爾（Evan
Carroll）說(shuō)道。他指出，這就是人們喜歡使用Spotify和Pandora的服務(wù)來(lái)流播放音樂(lè)以及使用Netflix和Hulu的服務(wù)來(lái)流播放視頻的原因所在�！拔翌A(yù)計(jì)，我們將看到近期內(nèi)會(huì)有更多電子書(shū)出版商采取這種方法�！彼f(shuō)道。事實(shí)上，根據(jù)圖書(shū)市場(chǎng)研究公司Codex
Group的總裁皮特·希爾迪克-史密斯（Peter
Hildick-Smith）的說(shuō)法，這并非是否將會(huì)發(fā)生的問(wèn)題，而是將在何時(shí)發(fā)生的問(wèn)題�！皬氖袌�(chǎng)進(jìn)化的角度來(lái)看，這是邏輯上非常合理的下一個(gè)步驟�！毕柕峡�-史密斯說(shuō)道。
電子書(shū)出租業(yè)務(wù)是一個(gè)剛剛萌芽而生機(jī)勃勃的市場(chǎng)。Safari Books
Online擁有一個(gè)網(wǎng)站，還擁有iOS和Andoid版應(yīng)用，這家公司已經(jīng)與100多家圖書(shū)出版商達(dá)成合作關(guān)系，以訂閱模式向讀者提供科技類(lèi)電子書(shū)；到目前為止，Safari
Books
Online已經(jīng)擁有3萬(wàn)多本IT類(lèi)電子書(shū)�！安环翆⑽覀兊姆⻊�(wù)視作面向?qū)I(yè)開(kāi)發(fā)者的Netflix流播放服務(wù)�！盨afari的營(yíng)銷(xiāo)負(fù)責(zé)人特洛伊·彼得森（Troy
Petersen）說(shuō)道。德克薩斯南方大學(xué)（Texas Southern
University）和加利福尼亞州已經(jīng)在通過(guò)CourseSmart.com出租電子書(shū)版本的教科書(shū)，其價(jià)格較印刷版教科書(shū)低最多60%。CourseSmart.com是在2007年發(fā)起的一項(xiàng)數(shù)字服務(wù)，這項(xiàng)服務(wù)已經(jīng)與100所大學(xué)和學(xué)院達(dá)成了合作關(guān)系
其他公司則正在追尋一種訂閱模式。創(chuàng)業(yè)公司Oyster
Books正計(jì)劃推出一個(gè)iPhone應(yīng)用，允許用戶支付包月費(fèi)來(lái)閱讀任何想看的電子書(shū)。但業(yè)界專家指出，這家創(chuàng)業(yè)公司能否取得成功，關(guān)鍵在于圖書(shū)的質(zhì)量和數(shù)量，當(dāng)然還有價(jià)格。Oyster
Books并未就此置評(píng)。
在去年10月份，Oyster Books開(kāi)展了第一個(gè)融資回合。在這個(gè)融資回合中，F(xiàn)acebook的早期投資者皮特·泰爾（Peter
Thiel）通過(guò)他麾下的Founder’s Fund基金向Oyster Books提供了300萬(wàn)美元的融資。“Oyster
Books所面臨的挑戰(zhàn)將是證明自己能通過(guò)這種模式來(lái)實(shí)現(xiàn)盈利。”電子書(shū)經(jīng)銷(xiāo)商Smashwords.com的創(chuàng)始人馬克·柯克爾（Mark
Coker）說(shuō)道。此外，言情小說(shuō)出版商Harlequin也已經(jīng)采用了一種訂閱模式。在這種模式下，用戶可在自己的Harlequin網(wǎng)站“我的書(shū)架”文件夾中收到自動(dòng)發(fā)送的固定數(shù)量的電子書(shū)，然后每個(gè)月可以免費(fèi)訂閱兩本電子書(shū)。
業(yè)界專家指出，想要讓主流出版商和作者也都采用這種模式將是一場(chǎng)“硬仗”�？驴藸栔赋�，一項(xiàng)成功的電子書(shū)出租或訂閱服務(wù)將需說(shuō)服出版商相信，這項(xiàng)服務(wù)是要提高傳統(tǒng)電子書(shū)零售商的銷(xiāo)售量，而不是將其取而代之。但是，出租電子書(shū)可能更有意義，原因是人們傾向于每本書(shū)只會(huì)閱讀一次：“一首歌所帶來(lái)的是一種三到四分鐘的用戶體驗(yàn)，人們經(jīng)常都會(huì)反復(fù)收聽(tīng)同一首歌�！彼f(shuō)道。“而一本書(shū)所帶來(lái)的則是一種幾個(gè)小時(shí)的用戶體驗(yàn)，但讀者幾乎不會(huì)第二次或第三次閱讀同一本書(shū)�！�
如果電子書(shū)出租業(yè)務(wù)真能發(fā)展起來(lái)，那么也只是對(duì)渴望閱讀的讀者有財(cái)務(wù)意義。“支付9.95美元的包月費(fèi)來(lái)收聽(tīng)Spotify上的歌曲，這種費(fèi)用很可能比我用來(lái)購(gòu)買(mǎi)歌曲或?qū)］嬓枰ǖ腻X(qián)多。”Schlager
Group創(chuàng)始人尼爾·施拉格（Neil
Schlager）說(shuō)道，這是一家學(xué)生和教師用材料的出版商�！暗疫�是愿意使用Spotify的服務(wù)，原因是這種服務(wù)對(duì)我來(lái)說(shuō)很有價(jià)值。”
柯克爾指出，公平的說(shuō)，電子書(shū)價(jià)格與印刷版圖書(shū)相比仍舊較低。目前，亞馬遜為新書(shū)和暢銷(xiāo)書(shū)收取的費(fèi)用為9.99美元�！叭魏坞娮訒�(shū)訂閱或出租服務(wù)都必須能與零售商已經(jīng)在做的事情相比，或者是比后者更好�！彼f(shuō)道。